Trauer um Pater Norbert Schlenker

Kapu­zi­ner­pa­ter Nor­bert Schlen­ker ist am 27. Sep­tem­ber an den Fol­gen eines Herz­in­farkts im Alter von 70 Jah­ren wäh­rend einer Pil­ger­fahrt nach Assi­si ver­stor­ben. Gebo­ren am 21. Sep­tem­ber 1954 in Karls­ru­he war Bru­der Nor­bert reli­gi­ös in der benach­bar­ten Kapu­zi­ner­pfar­rei St. Fran­zis­kus zu Hau­se. Hier war er Minis­trant, Jugend­lei­ter und Aus­hilfs­sa­kristan und lern­te den Orden ken­nen. So war es fast ein natür­li­cher Über­gang, als er nach dem Abitur um die Auf­nah­me bei den Kapu­zi­nern bat und 1973 in Münster/​Westfalen ein­ge­klei­det wurde. 

In sei­nen Noti­zen hat Nor­bert sei­ne ers­te Assi­si-Fahrt wäh­rend des Novi­zia­tes ver­merkt. Die Hei­mat des hei­li­gen Fran­zis­kus blieb einer sei­ner Sehn­suchtsor­te, zu dem er bis zu sei­nem Tod immer wie­der zurück­kehr­te, oft als Orga­ni­sa­tor und Lei­ter von Pil­ger­fahr­ten, ger­ne aber auch als Ler­nen­der und Beten­der. Dort soll­te sich auch sein Lebens­kreis schlie­ßen, kurz vor sei­nem gol­de­nen Ordens­ju­bi­lä­um am 5. Oktober.

Nach der Pries­ter­wei­he 1979 begann Pater Nor­berts Dienst als Seel­sor­ger. Schon früh ver­trau­te man ihm Lei­tungs­auf­ga­ben an, sowohl inner­halb der Gemein­schaft als auch in der Pfar­rei bezie­hungs­wei­se in der Wall­fahrt. Nach 18 Jah­ren auf sei­ner ers­ten Sta­ti­on in Offen­burg folg­ten meh­re­re Orts­wech­sel, denen P. Nor­bert sich bereit­wil­lig stell­te: Zell am Har­mers­bach, Die­burg, Deggin­gen und das City-Klos­ter in Frank­furt Lieb­frau­en. 2014 schließ­lich wech­sel­te er nach Alt­öt­ting als stell­ver­tre­ten­der Wall­fahrts­rek­tor. Am Gna­den­ort war er als Orga­ni­sa­tor und Inspi­ra­tor viel­fäl­ti­ger Akti­vi­tä­ten gefragt. Zunächst als Guar­di­an von St. Mag­da­le­na und spä­ter von St. Kon­rad gestal­te­te er mit den Brü­dern die Redu­zie­rung der Kapu­zi­ner­prä­senz auf ein Klos­ter. In sei­ne Zeit in Alt­öt­ting fiel die Reno­vie­rung der St. Anna Basi­li­ka und der Bruder-Konrad-Kirche.

Bereits 2016 erlitt er einen ers­ten Herz­in­farkt – trotz­dem blieb Br. Nor­bert immer bereit für den Dienst an den Brü­dern. Ins­ge­samt sechs Jah­re gehör­te er dem Pro­vinz­rat an (2013−2019). Nach einer Sab­bat­zeit folg­te 2022 sei­ne letz­te Sta­ti­on im west­fä­li­schen Klos­ter Werne. 

Sein Nach­fol­ger in Alt­öt­ting, Br. Mari­nus Par­zin­ger beschreibt P. Nor­bert als ent­schei­dungs­freu­dig, beherzt und gut orga­ni­siert: ​„Vie­le haben sei­ne Art geschätzt. Man­chen war er zu forsch, zu fort­schritt­lich.“ P. Nor­bert war ver­bind­lich, aber doch immer offen, ansprech­bar für alle und jedes Anlie­gen. Sei­ne Mensch­lich­keit und Glau­bens­freu­de machen ihn am Gna­den­ort Alt­öt­ting unver­gess­lich. ​„Uns fehlt er“, sagt Kapu­zi­ner­pro­vin­zi­al Br. Hel­mut Rakow­ski. Doch Pater Nor­bert dür­fe nun ​„das schau­en, was er geglaubt, gelebt und ver­kün­det“ habe. Bei­gesetzt wur­de P. Nor­bert am 10. Okto­ber in der Grab­stät­te der Kapu­zi­ner in Werne.

Text: Wolf­gang Ter­hörst
Foto: Kapuziner/​Lemrich